Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный преступник с отсутствием совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечно невезучим агентом по страхованию. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её супруг Эд — на мясной фабрике. Совершив убийство Рея Герхардта, сына могущественного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Пока они прячутся, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание, когда проваливается план ограбления Эммита, брата Рэя. Всё осложняется двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина со скрытой историей, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полицейском управлении. Тем временем сам Эммит хочет выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых занял деньги. Но у организации и её представителя В.М. Варги на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно соперничают преступные синдикаты. Противостояние идёт между еврейскими, ирландскими, итальянскими группировками и бандами афроамериканцев. Существует старый обычай: для скрепления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Кажется, хрупкое согласие достигнуто между итальянской мафией и афроамериканским сообществом, их бизнес идёт под совместным управлением. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу всё равновесие.
