В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном известном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — после резкого падения индекса Доу-Джонса банк прекращает существование. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду попадают несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
