В 2296 году, спустя два столетия после того, как ядерный огонь опустошил мир, общество разделилось. Те, чьи предки обладали властью и богатством, продолжают существовать в комфорте подземных убежищ. Остальные же сражаются за жизнь на беспощадной поверхности.
Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и прекрасна. Её ждала предопределённая судьба — брак с юношей из соседнего Убежища 32. Однако судьба распорядилась иначе. На их дом напали. Рейдеры ворвались в привычный порядок и похитили её отца.
Не слушая уговоров и предостережений, Люси, ещё не знающая жестокости внешнего мира, решает действовать. Она покидает безопасные стены, полная решимости найти главаря нападавших. Её поиски приводят её на поверхность, где всё чуждо и опасно.
Там её путь неожиданно пересекается с двумя совершенно разными людьми. Первый — Максимус, суровый воин из фанатичного "Братства Стали". Второй — загадочный охотник за головами, чьё тело несёт отметины мутаций. Когда-то, в забытую эпоху, его знали под именем Купер Говард, и его лицо гремело на голографических экранах в ролях ковбоев. Теперь он бродит по пустошам, и его прошлое кажется далёкой сказкой.
